PEST CONTROL TIPS.

최근 회원들로부터 벌레에 대한 긴급전화 문의가 들어오는 순서를 보면 개미 피해가 가장 많고, 그 다음으로 터마이트, 쥐, 바퀴벌레가 뒤를 잇고 있다. 개미는 다른 해충과는 달리 계절의 구분 없이 피해를 입히고 있으며, 특히 초봄부터 겨울 내내 우리를 더욱 괴롭힐 것으로 예상되고 있다. 미 일간지에 독성이 많은 유령개미(Phantom Ant)까지 소개되면서 개미의 피해가 미 전역에 확산되고 있음을 경고했고, 이에 벌레 박사들도 긴장하고 있다. 저번 주에는 마리에타에 사는 연세가 많으신 고객께서 주방에서 개미가 끊임없이 나오고 있으니 제발 빨리 와서 처치해 달라고 호소하였다. 벌레 박사는 눈 깜짝할 사이에 붕~ 번개차를 몰고 현장에 도착했다. 우리 인스펙션팀은 일단 고객을 안정시켜 드린 후, 전문장비를 갖고 집을 인스펙션하기 시작했다. 아뿔싸~ 뜻밖에도 회원님은 욕실에 큰 앵무새를 기르고 계셨다! 새장 밑으로 새 먹이며 오물들이 뒤엉켜 악취가 진동했고

요즘도 터마이트 피해로 인한 전화가 많이 들어오고 있다. 고객이 전화가 오면 지역별 매니저와 함께 트럭에 공사용 각종 도구와 터마이트 약을 챙겨 재빨리 터마이트 피해가 있다는 집으로 향한다. 이제는 밖에서 집만 보아도 이 집이 터마이트가 집을 공격하고 있다는 직감이 온다. 왜냐하면 수천 채의 집을 인스펙션 해보니, 이제는 공식처럼 터마이트가 좋아하는 집이 보이기 때문이다. 터마이트가 어떤 집을 좋아할까? 우선 터마이트 특징을 알아보면 너무 쉽다. 터마이트는 나무를 너무 좋아한다. 나무 자재로 된 집들은 터마이트의 "밥"이다. 때문에 미국과 같이 대다수 나무를 자재로 사용하여 만든 집은, 터마이트가 기회만 되면 닥치는 대로 먹어 치운다. 터마이트는 이왕이면 생나무나 딱딱한 새 나무보다는 물기를 먹어 부드러워진 곳, 워터 데미지(water damage)가 있어 나무가 썩어 있는 곳, 썩지 않았더라도 누르면 푸석푸석해져 있는 곳을 너무 잘 공격하고 먹어

미국의 자존심, 세계 최고의 도시 뉴욕에는 지금 빈대(bed bug)와의 전쟁이 한창 진행 중이다. 헬렌 켈러가 눈을 뜨면 먼저 걷고 싶어 하던 로맨틱한 맨하탄 거리를 무심한 빈대 무리는 비아냥거리듯 음침한 거리로 변모시키고 있다. 그뿐만 아니라 밤마다 멋쟁이 뉴요커들을 괴롭히고 있다. 뉴욕시는 빈대 박멸을 요구하는 민원이 일주일에 10여 건으로 급증함에 따라 빈대 박멸을 위한 조례안을 조만간 상정, 빈대와의 본격적인 전쟁을 시작할 것이라고 밝혔다고 한다. 최첨단 도시에서 2차 세계 대전전에서나 볼 수 있었던 빈대가 창궐한다는 사실은 아이러니가 아닐 수 없다. 마치 빈대 잡으려고 초가삼간 태우는 격으로 뉴욕이 작은 벌레 하나로 어수선하다. 그렇다고 벌레 박사가 쌩~하니 뉴욕에 날아갈 수 있는 상황도 아니라 안타깝기만 할 뿐이다. 최근 뉴욕에 사는 한 미국 고객으로부터 상담을 받은 적이 있다. 자기가 아끼던 집안 가구까지 버리며 3천 불을 들여 약을

최근 개미 피해에 대한 문의가 부쩍 늘고 있다. 부지런한 개미처럼 살라는 부모님의 말씀처럼 개미는 성실하게 이민 생활을 하는 우리 교포들의 모습을 대변하는 매우 친근한 곤충이다. 이솝 우화에서는 개미의 억척스럽고, 착하며 부지런한 모습이 잘 언급되어 있다. 하지만, 실제로 우리가 생활하면서 부딪치는 개미와의 관계는 그리 편치 않은 게 사실이다. TV와 홈디포 등 대형 쇼핑센터에서 선전하는 대부분의 살충제가 개미 약인 것을 보면 더욱 미국 생활에서의 개미 문제는 쉽게 넘어갈 사항은 아닌 것 같다. 그중 불개미는 상당한 주의가 필요하다. 그 이름만큼이나 독성이 강하기 때문이다. 이번 주는 뷰포드에 사는 유명한 목사님으로부터 긴급 전화가 왔었다. 새로 입주한 타운 하우스 집인데 잔디 위에 무덤 같은 흙집이 4군데 보이고, 개미들이 문틈으로 줄지어 집으로 들어오고 있다는 이야기였다. 벌레 박사는 곧 현장을 방문했다. 다른 분도 아닌 목사님의 부탁이라 벌레

요즘 부동산 전문인들을 만나면 많은 사람들이 공통적으로 하는 말이 있다. " 매물로 나온 집들이 없어" 이 한 마디로 요즘의 부동산 경기 분위기를 대변해 주고 있다. 집을 사고 싶은 사람들은 많은데 셀러들이 내놓은 집들이 적어 공급이 수요를 따라 가지 못하는 형국이다. 불과 1년전까지 왕성했던 미국의 부동산 경기와는 전혀 다른 모습이다. 이런 현상에 부동산 관련 업체들은 당황해 하고 있다. 이러한 부동산 경기 때문인지 홈 인스펙션 의뢰에도 변화가 있다. 예전에 없었던 새집에 대한 홈 인스펙션 문의와 오더가 부쩍 많이 들어 온다. 비즈니스 감각이 있는 부지런한 빌더들은 소비자들의 수요 초과 (High demand) 곡선을 미리 예측하고, 새로운 섭디비젼(sub division)을 만들어, 집 판매 준비를 다 끝내 놓고 홈 인스펙터를 기다리고 있다. 마치 이 모습은 숙제를 다 끝낸 학생이 선생님에게 평가를 받는 마지막 단계 같은 느낌이 든다. 그래서

요즘 집 매매가 활성화되면서, 집 매매의 핵심 과정인 홈인스펙션의 문의도 꾸준히 들어오고 있다. 많은 분들이 공통으로 물어보시는 사항을 정리해 보았다. 집 구입의 중요 과정인 홈인스펙션을 잘 끝내기를 바라며, 독자들께 도움이 되길 바란다. Q) 집, 매입 계약을 했고, 셀러가 필요하면 부동산에서 홈인스펙션을 하라고 합니다. 미국 집 구입이 처음이라, 꼼꼼히 점검한 후 집을 사고 싶습니다. 어떻게 해야 할까요? N) 먼저, 신뢰성이 있는 홈인스펙션 회사에 문의하시고, 인스펙션이 진행될 수 있도록 전기, 물, 가스가 다 연결이 된 것을 확인하신 후 인스펙션 날을 예약하시면 됩니다. Q) 홈인스펙터를 고르는 요령은 어떠하죠? N) 각 협회에서 홈인스펙터를 교육, 관리하고 있어 가능하시면 주요 협회에 가입되어 있는 홈인스펙터 자격증(certified Home inspector) 여부를 확인하시기 바랍니다. NAHI, ASHI 등의 협회를 추천합니다. Q)